稀土是中国的热点产业,也是新材料制造的重要原料资源。当中国和美国等发达国家关系发生明显的变化的时候,稀土就容易成为国内外舆论议论的焦点。
另外从稀土行业基本面来看,目前市场对国储局收储有比较强烈的预期,如果国储局收储能够顺利实施,将有利于推动稀土价格持续上涨,有利于保护中国的优势资源产业。
中国是全球稀土储量最为丰富的国家,USGS多个方面数据显示2019年中国稀土储量4400万吨,占全球37.96%,其中中国在中重稀土资源的储量优势尤为突出,查明储量占全球90%以上。
产量方面,安泰科多个方面数据显示2019年中国稀土矿产量约13.2万吨REO,占全球总产量63.08%;中国稀土冶炼分离产品产量约15.5万吨REO,占全球总产量88.18%。
中国在稀土储量和产量上都占据着绝对的主导地位,而且在中长期之内这种格局都不可能会发生明显的变化。
从稀土原材料的开发,磁材的精深加工,到下游的终端应用,我国具有完整的稀土产业链。
上游是稀土矿(包括独居石矿、氟碳铈矿、磷钇矿以及离子型稀土矿)的开采和冶炼。
产业链的中游包括高性能钕铁硼永磁材料的生产加工,高性能钕铁硼磁材是采用稀土原材料来加工充磁制备而成,下游应用为传统汽车、新能源汽车、工业应用、风力发电、消费电子、变频空调、节能电梯和其他领域,占比分别为37.5%、11.8%、10.9%、10.0%、9.1%、9.0%、8.4%和3.3%。
尽管2019年以来中美贸易战和关税之争波澜不断,但美国从未对从我国进口的稀土永磁产品加征一定的关税,2019年从我国进口的稀土永磁产品较上年还增长了近10%。
稀土永磁材料特别是高性能稀土永磁材料是我国重点新材料和高新技术产品,一直受到了国家产业政策的大力支持。
从2011年起,几乎每一年国家都有相关产业政策出台,支持稀土永磁材料产业高质量发展。可以说,稀土永磁产业是我国为数不多在国际竞争中拥有主体地位影响力的产业之一,具备了全球竞争力。
稀土永磁材料是一类以稀土金属元素RE(Sm、Nd、Pr等)和过渡族金属元素TM(Fe、Co等)所形成的金属间化合物为基础的永磁材料。
1967年美国发明的SmCo5第一代钐钴稀土永磁、1977年日本发明的Sm2Co5第二代钐钴稀土与1983年美国、日本发明的第三代钕铁硼永磁材料。
在现有稀土永磁材料体系中,钕铁硼永磁材料是应用场景范围最广、发展速度最快、综合性能最优的稀土永磁材料,是稀土永磁材料的代表。
钕铁硼永磁材料相较钐钴永磁材料具备更优良的磁性能,被称为第三代稀土永磁材料。
汽车行业是稀土永磁材料的第一大消费领域。其中传统汽车EPS需求占到30%以上,而2016年后新能源汽车的快速的提升持续带动高性能钕铁硼需求增长。
家电行业为钕铁硼第二大消费体:受益于低碳环保之风,节能变频空调与节能电梯渗透率逐步的提升,其需求占到17.4%。
市场壁垒主要在于下游客户认证周期较长:下游客户的认证资质是企业与客户长期稳定合作的保证。然而客户认证过程较长,要经历初步资质认证、实地认证、技术可行性评审、样品测试等认证评价程序。认证周期通常要3-5年时间。
资金方面,前期投入大、客户回款周期较长:新进的企业要投入大量的资金,满足研发、生产的需求和较长的客户回款周期。
人才培养时间比较久,我国高性能钕铁硼永磁材料行业的专业人才大多数都是从企业培养出来的,人才教育培训周期较长成为高性能钕铁硼永磁材料行业的另一壁垒。
为了加强对国内稀土生产的科学管理,促进产业升级,从2014年我国开始推进六大稀土集团的组建工作以整合提高行业集中度,争取全球话语权。
六大稀土集团包括:中国铝业、北方稀土、厦门钨业、中国五矿、广东稀土和南方稀土六家集团,共整合了全国67本采矿证中的66本以及99家冶炼分离企业中的77家,剩余1本采矿证和22家冶炼分离企业也已明确整合意向或被列入淘汰落后计划。
目前,我国稀土永磁产业已形成了以浙江宁波地区、京津地区、山西地区、包头和赣州地区为主的产业集群。
我国稀土永磁材料行业大部分公司制作规模较小,产业集中度较低,企业两极分化严重。
以烧结钕铁硼磁材为例,我国现有烧结钕铁硼生产企业接近200家,年产量3000吨以上的企业仅占7.5%,而年产1500吨以下的企业占84%,大部分磁材企业产量不到1500吨,而行业产能规模最大磁材企业年产能接近20000吨,企业两极分化比较严重。
随着下游技术慢慢的提升,需求端对上游材料端提出更加严格的要求,对稀土永磁材料磁性能要求进一步提升;除此之外,不同下游产品需要稀土永磁产品的特性不同,定制化的产品研发也成为行业一大发展趋势。
伴随着行业供需格局的边际改善、环保趋严及打黑常态化,以及国家定期收储预期的存在,稀土价格有望在多因素叠加共振的基础上收获阶段性较大涨幅,提振行业景气程度。
此前,美国一位参议员提出立法议案,要想摆脱对中国稀土的依赖,要么通过种种手段帮助美国重振稀土产业,要么寻找其他的稀土进口国。但这两种办法,都要消耗大量的时间和沟通成本。所以在极短的时间内,美国还是要面对被中国稀土“卡脖子”的问题。
中国自然资源部早前也再次宣布,在2020年将会继续对稀土矿、钨矿等自然资源实行开采量控制。此外,我国还将对开采稀土的企业加强检查和监督力度。在保护环境和资源的同时,有序增加稀土开采计划,以满足市场需求。
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