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金刚石，碳的同素异构体，经石墨等原料高温加压后成为目前发现的自然界最硬的材料。用金刚石作为主要材料制造成的刀具，被誉为“最硬最锋利的工业牙齿”，可大范围的应用于金属类材料、硬质材料的切、割、磨、削、钻等领域。而提到湖北的“一镇一品”，莫过于鄂州市鄂城区燕矶镇的金刚石刀具。
1982年，燕矶镇马山村人张中明在与人合办“大理石拼花厂”时发现，砂轮锯片切割大理石效果不好，三访上海拉丝磨厂，获得金刚石刀具配方和生产的基本工艺。在张中明的带动下，慢慢的变多的农民放下锄头，制售刀头。
2000年前后，鄂州人在全国各地创办的金刚石刀具企业和销售公司达660余家，年产值超过5000万元的公司有80家，最高峰时鄂州金刚石刀头占据全国90%的市场，从业人员约8万人。
近年来，鄂州金刚石行业有25家企业增资扩产。机场通航前后，分布在燕矶、新庙两镇的大小金刚石企业、作坊陆续搬迁，其中40家企业就近安置，签约入驻空港科创产业园。顺丰和“三通一达”都已进驻园区。
在临近地区建设机场，企业有明确的目的性地开发生产附加值高、重量轻的产品是未来发展的趋势。今年11月开始，花湖机场将陆续开通国际国内货运航线，鄂州金刚石产品海外市场也会得到拓展。
在鄂信钻石新材料股份有限公司合成钻石加工车间里，合成的宝石级金刚石单晶经过再加工，摇身变成珠宝首饰，走向世界各地。人工钻石以克拉计，未来走航空物流，再适合不过。
培育钻石，指通过人工合成制造出来的，在外观、化学成分和晶体结构等方面与天然钻石相同的晶体。根据终端应用领域的不同，培育钻石主要使用在于消费领域，而大范围的应用于工业领域的则被称为工业金刚石，二者皆属于人造金刚石范畴。
中国人造金刚石年产能占全球的50%以上，而中国人造金刚石90%以上的产能，在河南，河南柘城县年产钻石单晶15亿克拉，钻石微粉47亿克拉，每年微粉的产量和出口量，分别占到中国市场占有率的70%和50%。
2021年全球培育钻石产量900万克拉，仅柘城一县就生产了400万克拉，堪称“人造钻石之都”。
疫情以来，欧美经济在衰退，购买力下行。培育钻石因此成为天然钻石消费的替代品。特别是2022年以来，印度天然钻石毛坯进口量一下子就下降，培育钻石市场渗透率逐步上升。
柘城有着“国家超硬材料及制品高新技术产业化基地”的美誉，现有超硬材料及相关配套企业100余家。
自今年2月以来，中晶钻石连续3次上调产品价格，每克拉培育钻石的价格比去年底高出30%以上。
中晶钻石有限公司2021年投资3.22亿元建设培育钻石生产线综合改造升级项目，主要新购置设备百余台，新增培育钻石生产线条，对原合成压机的合成控制管理系统和冷却系统来进行升级改造。该项目已于2022年2月份正式投产。项目投产后，预计年产钻石20万克拉，可实现年出售的收益5亿元，上缴税收5000万元，新增就业岗位60人左右。
现如今，鄂州燕矶镇依托机场，也进入这个赛道。同时，结合燕矶镇的人工钻石产业与湖北丰富的珠宝行业人才储备，未来设立珠宝钻石奢侈品验证鉴别判定中心，花湖机场将会成为珠宝钻石的电商中心。（作者：叶青 中南财经政法大学教授）
